หลังจากพ่ายแพ้ติดต่อกัน ชัยชนะเหนือเอฟเวอร์ตัน 2-0 เมื่อวันเสาร์ ถือเป็นสิ่งหนึ่งที่จะทำให้ฤดูกาลของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดมีความมั่นคงในช่วงเวลาที่การตรวจสอบผู้จัดการทีมเอริค เทน ฮาก นั้นเข้มข้น
ประตูในครึ่งแรกของบรูโน เฟอร์นันเดส และมาร์คัส แรชฟอร์ด ทำให้ปีศาจแดงได้รับชัยชนะ เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะหลีกเลี่ยงการแพ้ในพรีเมียร์ลีก 3 นัดติดต่อกันเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2015
หลังจากการยืนยันของเซอร์ จิม แรตคลิฟฟ์ เมื่อเดือนที่แล้วเกี่ยวกับความสำคัญของการเข้าถึงแชมเปี้ยนส์ลีก เกือบจะถูกมองว่าเป็นข้อเท็จจริงที่ว่าชะตากรรมของชาวดัตช์รายนี้ขึ้นอยู่กับว่ายูไนเต็ดผ่านเข้ารอบการแข่งขันในฤดูกาลหน้าหรือไม่
แต่นั่นไม่ใช่ความจริง
ขณะนี้ Ineos รับผิดชอบการดำเนินงานฟุตบอลที่ Old Trafford – เซอร์ Dave Brailsford เป็นตัวแทนเสมือนจริงในการแข่งขันและกำลังมีส่วนสำคัญเบื้องหลัง – โครงสร้างใหม่กำลังเป็นรูปเป็นร่าง
การมาถึงของโอมาร์ เบอร์ราดาในตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหารที่กำลังจะเกิดขึ้นในช่วงฤดูร้อนนี้ ถือเป็นการแต่งตั้งครั้งสำคัญ เนื่องจากประสบการณ์มากมายของเขากับซิตี้ ฟุตบอล กรุ๊ป ทั้งในแง่ของการดำเนินงานด้านฟุตบอลทั้งชายและหญิง และการดำเนินการตามข้อตกลง
แต่เบอร์ราดาจะมาพร้อมกับแดน แอชเวิร์ธด้วย ยูไนเต็ดยืนกรานว่าพวกเขาจะไม่จ่ายค่าธรรมเนียม 20 ล้านปอนด์สำหรับผู้อำนวยการด้านกีฬาของนิวคาสเซิ่ล แต่เป็นที่ทราบกันดีว่าในที่สุดข้อตกลงการชดเชยบางประเภทก็มีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นกับคนที่พวกเขามองว่าเป็นเช่นเบอร์ราดาที่ดีที่สุดในระดับเดียวกัน
เจสัน วิลค็อกซ์ ผู้อำนวยการฝ่ายฟุตบอลของเซาแธมป์ตันก็ตกเป็นเป้าหมายเช่นกัน และถึงแม้แหล่งข่าวของสโมสรจะตีตัวออกห่างจากดูกี ฟรีดแมน ผู้อำนวยการฝ่ายกีฬาของคริสตัล พาเลซ แต่จริงๆ แล้วมีการเชื่อมโยงแสดงให้เห็นว่ามีการนัดหมายเพิ่มเติมที่จะเกิดขึ้น
ด้วยเบรลส์ฟอร์ดและฌอง-คล็อด บลองก์ เจ้าหน้าที่ที่ได้รับความเคารพและมีความสัมพันธ์ที่ดี ซึ่งเคยดำรงตำแหน่งระดับสูงที่ยูเวนตุสและปารีส แซงต์-แชร์กแมง ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของคณะกรรมการฟุตบอลของยูไนเต็ดอยู่แล้ว สิ่งนี้จะช่วยเติมเต็มภาพเบื้องหลังที่อาจเป็นไปได้ รวมถึงจอห์น เมอร์ทัฟ ผู้ซึ่งเข้ามาวิพากษ์วิจารณ์มากมายเกี่ยวกับการรับสมัครล่าสุดของยูไนเต็ด
เจ้าหน้าที่ของยูไนเต็ดแสดงความเห็นอกเห็นใจต่อเมอร์ทัฟ เนื่องจากเขาถูกขอให้ดำเนินการตามข้อตกลง ซึ่งเป็นงานที่ไม่คิดว่าเขาจะทำได้เมื่อมาถึงในปี 2014 โดยเริ่มแรกให้ทำงานภายในสถาบันแห่งนี้
การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เบื้องหลังคือข้อพิสูจน์ที่เป็นรูปธรรมของเบรลส์ฟอร์ด และทีมอินีออสคนอื่นๆ ไม่รู้สึกว่าโครงสร้างที่มีอยู่ก่อนหน้านี้เหมาะสมสำหรับองค์กรกีฬาที่มีความสูงของยูไนเต็ด
และนี่คือการกำหนดมุมมองของพวกเขาเกี่ยวกับเท็นฮาก
ด้วยเหตุผลดังกล่าว เดวิด มอยส์, หลุยส์ ฟาน กัล, โชเซ่ มูรินโญ่, โอเล่ กุนนาร์ โซลชา, ราล์ฟ รังนิค และเทน ฮาก ต่างให้เหตุผลว่ายูไนเต็ดล้มเหลวภายใต้ประสบการณ์การบริหารจัดการที่ประสบความสำเร็จมากมาย สามัญสำนึกแนะนำว่าต้องมีสาเหตุอื่นที่ทำให้ไม่ประสบความสำเร็จ นอกเหนือจากผู้จัดการทีม โดยเฉพาะอย่างยิ่งภายใต้การคุมทีมของฟาน กัล, มูรินโญ่, โซลชา และเทน ฮาก ยูไนเต็ด ถดถอยหลังจากประสบความสำเร็จในช่วงแรก
จึงเกิดคำถามขึ้นว่า จะยุติธรรมหรือไม่ที่จะตัดสินเทน ฮาก จนกว่าเขาจะทำงานภายใต้โครงสร้างที่ถูกต้อง?
แม้ว่าจะไม่มีการตัดสินใจใดๆ ก็ตาม อย่างน้อยก็เปิดโอกาสให้นักเตะชาวดัตช์รายนี้ยังคงอยู่ในตำแหน่งต่อไปในฤดูกาลหน้า ดังที่ตัวเขาเองได้เสนอแนะในแถลงการณ์ต่อสาธารณะ
นอกจากนี้ยังมีจุดรองที่มักถูกมองข้าม แต่เป็นความจริงของทุกสโมสรในพรีเมียร์ลีก
หากพวกเขาไล่ผู้จัดการออก ค่าตอบแทนจะนับรวมกับผลกำไรและความยั่งยืนของพวกเขา ซึ่งจะส่งผลต่อจำนวนเงินที่สามารถใช้ในด้านอื่น ๆ
แอนดี้ เบิร์นแฮม นายกเทศมนตรีเมืองแมนเชสเตอร์มาเยือนโอลด์แทรฟฟอร์ดเพื่อชมเอฟเวอร์ตันที่เขารัก แต่ยังใช้โอกาสในการพูดคุยกับสื่อและพูดคุยเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของสนามแห่งใหม่เอี่ยมสำหรับยูไนเต็ดซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการฟื้นฟูที่กว้างขึ้น Ineos ได้เริ่มที่จะเปลี่ยนแปลง สิ่งที่หลายคนรู้สึกว่าคือความซบเซาภายใต้การเป็นเจ้าของของเกลเซอร์ ซึ่งนำโดยการตัดสินใจที่ไม่ดีของอดีตรองประธานบริหาร เอ็ด วู้ดเวิร์ด
เท็นฮากอาจเป็นส่วนหนึ่งของมัน
แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จบเกมที่แพ้สองนัดรวด เนื่องจากจุดโทษในครึ่งแรกจากบรูโน เฟอร์นันเดส และมาร์คัส แรชฟอร์ด เพียงพอที่จะเอาชนะเอฟเวอร์ตันที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด
ในเกมแปลกๆ ที่เอฟเวอร์ตันกลายเป็นทีมที่ 5 ในเกมพรีเมียร์ลีก 6 นัดที่มีโอกาสยิงใส่ทีมของเอริค เทน ฮาก อย่างน้อย 20 ครั้ง ผู้มาเยือนต้องชดใช้ให้กับความสุรุ่ยสุร่ายและการป้องกันที่ประมาท
เจมส์ ทาร์คอฟสกี้ กัปตันทีมและเบน ก็อดฟรีย์กองหลังเพื่อนร่วมทีมจับอเลฮานโดร การ์นาโช่ด้วยการท้าทายแบบฉับพลัน
เฟอร์นันเดสเตะจุดแรกและเอาชนะจอร์แดน พิคฟอร์ดด้วยการยิงประตูต่ำเข้ามุมซ้ายของผู้รักษาประตูทีมชาติอังกฤษ
อย่างไรก็ตาม กัปตันทีมยูไนเต็ดส่งต่อความรับผิดชอบให้กับแรชฟอร์ดเป็นครั้งที่สอง ดูเหมือนเป็นความเสี่ยงโดยไม่จำเป็น แต่แรชฟอร์ดยังคงไม่กล้าที่จะส่งพิคฟอร์ดผิดทางเพื่อเป้าหมายที่เจ็ดของฤดูกาล
หลังจากพ่ายแพ้ต่อฟูแล่มและแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ผลการแข่งขันก็ผลักดันให้ยูไนเต็ดอยู่ในสามแต้มจากท็อตแนมอันดับที่ห้า แม้ว่าทีมของอันจ์ โปสเตโคกลูจะมีสองนัดในมือก็ตาม
และหลังจากผลการแข่งขันยุโรปเมื่อวันพฤหัสบดี อันดับที่ 5 ไม่แน่ใจในการผ่านเข้ารอบแชมเปี้ยนส์ลีกในระยะหน้าเหมือนที่เคยเป็นมา
ความพ่ายแพ้ยังคงดำเนินต่อไปอย่างเลวร้ายสำหรับเอฟเวอร์ตัน ซึ่งตอนนี้เก็บได้เพียง 5 แต้มจาก 11 เกม และเมื่อเกมเมอร์ซีย์ไซด์ดาร์บี้ในสัปดาห์หน้าถูกยกเลิกเนื่องจากความมุ่งมั่นในเอฟเอ คัพของลิเวอร์พูล คนของฌอน ไดช์อาจพบว่าตัวเองอยู่ในโซนตกชั้นในช่วงพักเบรคทีมชาติ
การ์นาร์โช่ฉายแวว
ไม่ว่าฤดูกาลนี้จะเป็นอย่างไรสำหรับแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด มันจะเป็นฤดูกาลที่น่าทึ่งในฐานะที่การ์นาโช่เริ่มเปลี่ยนคำสัญญาให้เป็นผลงานที่มีประสิทธิภาพ
ชาวอาร์เจนติน่าอายุเพียง 19 ปี แต่เขากำลังกลายเป็นตัวรุกที่ทรงพลังที่สุดของยูไนเต็ดอย่างรวดเร็ว
มีหลายครั้งที่เขาล้มเหลวในการตัดสินใจที่ถูกต้อง เมื่อเขาล้มเหลวในการสร้างโอกาสในการยิงประตูจากสก็อตต์ แม็คโทมิเนย์ผ่านบอลในนาทีสุดท้ายของช่วงเปิดฤดูกาล แม้ว่าในตอนแรกจะเคลียร์บอลผ่านก็ตาม
แต่ความเร็วและความสมดุลของเขาทำให้กองหลังไม่มั่นคงและในการล่อลวง Tarkowski และก็อดฟรีย์เข้าสู่ความท้าทายในครึ่งแรก Garnacho ทำให้มั่นใจว่าฝ่ายเจ้าบ้านเข้าสู่ช่วงเวลาโดยมีผู้นำที่มีสุขภาพดีแทนที่จะพบว่าตัวเองตามหลังอย่างง่ายดาย
ยูไนเต็ดมีความผิดที่เสียโอกาสเพิ่มเติมหลังพักครึ่ง โดยการ์นาโช่เป็นหนึ่งในคนร้ายในขณะที่เขาพุ่งเข้ามาหลังจากวิ่งเข้าไปในเขตโทษอย่างชัดเจน
จอร์แดน พิคฟอร์ดเซฟได้ด้วยมือเดียวในช่วงต้นเกมอย่างยอดเยี่ยมเพื่อเปลี่ยนลูกฟรีคิกของเฟอร์นันเดส และเขาจำเป็นต้องตื่นตัวเพื่อป้องกันไม่ให้วิคเตอร์ ลินเดลอฟแทงหนึ่งในสามในบ้านหลังจากตีกันระยะประชิดในกรอบเขตโทษ 6 หลา
ความขัดแย้งของเอฟเวอร์ตัน
หลังจากได้รับการหักคะแนนหกแต้มจากการละเมิดทางการเงินแล้วในฤดูกาลนี้ เวลาใกล้เข้ามาแล้วที่เอฟเวอร์ตันจะต้องปกป้องตัวเองในการไต่สวนครั้งที่สอง
พวกเขาได้แต่หวังว่าจะมีการผ่อนผันบ้างสำหรับข้อเท็จจริงที่มีการประเมินสองช่วงเวลาดังกล่าวในกรณีแรก เนื่องจากตามหลักฐานนี้ พวกเขาจะต้องดิ้นรนเพื่อหลุดพ้นจากปัญหาหากพวกเขาประสบกับการลงโทษที่มีขนาดใกล้เคียงกัน
การต่อสู้ที่พวกเขาแสดงออกมาเพื่อดึงตัวเองออกจากสามอันดับสุดท้ายเมื่อการลงโทษ 10 แต้มเริ่มแรกถูกส่งลงมานั้นเจือจางลง
ห้าแต้มจาก 11 เกมในช่วงกลางฤดูกาลคือฟอร์มที่จะทำให้ทีมใดก็ตามต้องเจอปัญหา และเอฟเวอร์ตันขาดคุณภาพในการสร้างความเชื่อที่ว่าการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญสามารถทำได้
อย่างน้อยในช่วงเปิดสนามก็มีโอกาสมากกว่าเจ้าบ้าน
แต่ดไวต์ แม็คนีล, แจ็ค แฮร์ริสัน และอมาดู โอนานา ต่างก็ขาดความสงบเมื่อพวกเขาได้ประตูจากความเมตตาของพวกเขา ซึ่งหมายความว่าสิ่งเดียวที่ช่วยให้โอนาน่ารอดได้คือการปฏิเสธเจมส์ การ์เนอร์ อดีตเด็กของยูไนเต็ด ซึ่งลูกยิงของเขามุ่งหน้าไปยังมุมไกล
โชคลาภของเอฟเวอร์ตันไม่ดีขึ้น มีอยู่ช่วงหนึ่งที่ตัวสำรอง โดมินิก คาลเวิร์ต-เลวิน ลุกขึ้นมาโหม่งที่ขอบกรอบเขตโทษเพียงเพื่อส่งกลับข้ามประตูเท่านั้น Lewis Dobbin ตอบสนองและพยายามทำประตู เพียงเพื่อส่งบอลกลับไปยังจุดที่มันมา โดยที่ Onana ไม่ถูกเรียกทั้งสองครั้ง
มันเป็นเรื่องเกี่ยวกับหนังสือการ์ตูน แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องน่าหัวเราะสำหรับเอฟเวอร์ตันที่กำลังประสบปัญหาใหญ่ในสนาม ไม่ต้องพูดถึงเรื่องนั้นเลย